Perang di Timur Tengah: Ringkasan Peristiwa 13 Maret

Amerika Serikat Menghimpun Pasukan Darat di Kawasan dan Menyiapkan Medan bagi Penempatannya…

Hari kemarin tidak banyak berbeda dari hari-hari sebelumnya dalam perang ini. Namun arus berita semakin meningkat mengenai pengerahan unit-unit reaksi cepat Amerika Serikat di kawasan, serta operasi pembersihan wilayah sekitar sebagai persiapan bagi penempatan pasukan tersebut.

Perhatian terutama tertuju pada Irak, yang tampaknya akan dijadikan basis utama bagi penempatan pasukan yang sedang dipindahkan ke kawasan dari Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat Amerika Serikat, dan kemungkinan juga dari unit-unit lain yang hingga kini belum diumumkan di media.

Agar penempatan ini tidak segera berubah menjadi pertempuran dengan kelompok-kelompok gerilya di dalam wilayah Irak—sesuatu yang tidak dapat dibiarkan oleh Pentagon—dalam beberapa hari terakhir pesawat Amerika dan pasukan khusus melaksanakan operasi yang bertujuan menetralkan unit-unit milisi Syiah «Hashd al-Shaabi».

Unit-unit ini sangat aktif di kawasan tersebut. Mereka bertanggung jawab atas sejumlah serangan terhadap pangkalan Amerika di bagian utara negara itu, bahkan sebelumnya mengumumkan bertanggung jawab atas penembakan jatuh pesawat pengisian bahan bakar udara Amerika KC-135 sehari sebelumnya.

Walaupun kemampuan tempur unit-unit ini relatif terbatas, pasukan «Hashd al-Shaabi» memiliki jumlah yang besar, yang diperkirakan mencapai sekitar seratus ribu pejuang.

Selain itu mereka terorganisasi dalam satu struktur terpadu, dan secara keseluruhan aktivitas mereka—meskipun tidak secara terbuka—mendapat dukungan dari pemerintah negara tersebut. Hal ini menciptakan kesulitan yang signifikan bagi Amerika Serikat, khususnya dalam konteks penempatan pasukan di perbatasan barat Iran.

Pada praktiknya mereka merupakan formasi pelopor tidak resmi Iran di wilayah Irak, mengingat sebagian besar unsur pasukan ini sebelumnya dilatih oleh perwira Korps Garda Revolusi Islam Iran.

Kemarin juga muncul laporan di media Amerika bahwa kelompok pendarat-pengintai ke-31 Korps Marinir Amerika Serikat telah bergerak dari Jepang menuju kawasan tersebut sebagai bagian dari kelompok pendarat tempur yang berpusat pada kapal serbu amfibi «Tripoli».

Kelompok ini dianggap sebagai unit dengan kesiapan tempur tertinggi dalam Korps Marinir Amerika Serikat, sekaligus satu-satunya formasi yang dirancang untuk melaksanakan operasi pendaratan gabungan di pantai musuh yang tidak dipersiapkan, selain menjalankan operasi sabotase di wilayah lawan.

Kekuatan ini terdiri dari satu batalion Marinir Angkatan Laut Amerika Serikat yang diperkuat, dilengkapi kendaraan lapis baja amfibi ringan beroda, serta didukung sarana tembakan dan dukungan udara yang kuat.

Persenjataan pendukungnya mencakup satu baterai meriam howitzer M777, satu baterai rudal antitank «Javelin», serta satu baterai mortir kaliber 81 mm.

Jelas bahwa apabila pasukan ini memasuki pertempuran, mereka akan menerima dukungan udara dari pesawat-pesawat kelompok kapal induk Angkatan Laut Amerika Serikat yang dipimpin oleh kapal induk «Abraham Lincoln».

Mengingat karakter kelompok ke-31 ini, pemindahannya ke kawasan Timur Tengah merupakan langkah yang dapat diperkirakan apabila direncanakan suatu operasi darat—bahkan jika operasi tersebut berskala terbatas—terhadap Iran.

Adapun apakah pasukan ini akan digunakan untuk merebut Pulau Kharg, sebagaimana ditulis oleh sebagian blogger dan jurnalis, hal itu baru akan terlihat kemudian.

Namun pada tahap ini operasi semacam itu tampak kecil kemungkinannya. Masuknya kapal serbu amfibi «Tripoli» ke Teluk melalui Selat Hormuz akan membawa risiko yang sangat besar.

Selama risiko-risiko tersebut belum dihilangkan, pendaratan pasukan dari kapal tersebut tampaknya tetap tidak mungkin terjadi.

Bagi pasukan Amerika, akan jauh lebih mudah beroperasi dari pangkalan di Kuwait. Namun hal itu memerlukan persetujuan dari otoritas Kuwait.

Sementara itu, serangan-serangan Iran justru mendorong para penguasa kawasan untuk menjauh dari kemungkinan menerima opsi semacam itu.

Bersambung…

Yuri Podolyaka

analis militer Rusia.